Skip to main
“Ook al zou het mij bij wijze van spreken geld kosten, dan bleef ik nog boer!”
Ben Knoef

“Ook al zou het mij bij wijze van spreken geld kosten, dan bleef ik nog boer!”

“Ben is nog aan het voeren, hij wist dat je kwam, maar dit moet nog even gebeuren”. Ben is inderdaad te vinden in de stal, waar hij behendig het restvoer voor het voerhek wegschuift. De loonvoerder mengt hier iedere dag hetzelfde afgewogen rantsoen dat samengesteld is door Paul Schutte, adviseur van ForFarmers. Door middel van de beste grondstoffen aan ruw- en krachtvoer en goede begeleiding van Paul proberen we goede resultaten na te streven. Binnen onze bedrijfsfilosofie staan de koeien centraal! De doelstelling is dan ook dat elke koe een levensproductie van 100.000 liter zal produceren, iets wat natuurlijk nooit realiseerbaar is, maar we proberen er alles aan te doen om de koeien oud te laten worden”. 
Ben vertelt in de stal over het geluid van de motor heen: “Ons melkveebedrijf is een echt familiebedrijf, we doen het samen, Pa, ma en ik zitten in maatschap. Daarnaast helpt mijn vriendin Sissi ook geregeld mee en hebben we meestal extra arbeidskrachten tijdens het melken en op drukke momenten.  Samen melken we op twee locaties zo’n 300 koeien, thuis met een nieuwe swing-over melkstal en op het andere bedrijf met robots”.

“En wat ik erg belangrijk vind is dat je je niet moet beperken tot het werk op alleen je eigen bedrijf. Naast dat we thuis werk genoeg hebben, doen we er allemaal in meer of mindere mate wat naast. De groep boeren wordt niet groteren daarom is het des te belangrijker om een goed netwerk op te bouwen en met collega’s in contact te blijven. Daarom ben ik ook actief bij FrieslandCampina en in het verleden bij CRV. Nu de vraag kwam vanuit de Jongerenraad van FromFarmers leek mij dit een uitgewezen kans om de coöperatie en het bedrijf beter te leren kennen.  Voer is de grootste kostenpost op ons bedrijf en daarom vind ik het ook belangrijk om via FromFarmers over de schouders bij ForFarmers te kijken. FrieslandCampina zorgt voor onze inkomsten en CRV voor het fokmateriaal. Die cirkel is nu rond. Maar uiteindelijk draait bij mij alles weer om de koeien.” Ben is stellig: “Je kunt buitenshuis bezig zijn, maar zodra ik zou merken dat de koeien voor mij een nummer worden en ik hier geen liefhebberij en passie meer voor zou voelen, dan stop ik”. Hij lacht en inmiddels zitten we samen met Sissi aan de keukentafel: “Dat zeg ik nou wel, maar ook al zou er bij wijze van spreken geld bij moeten, dan blijf ik nog boer”.

“Acht jaar geleden kwam ik van de HAS in Dronten. Tegelijkertijd kwam er een bedrijf eveneens in Geesteren te koop, deze kans hebben we kunnen pakken. Daar ben ik de eerste vijf jaar verantwoordelijk geweest, inmiddels zijn mijn vader en moeder daar naar toe en boer ik hier op het ouderlijk huis”. Ben zit met zijn vriendin Sissi aan de keukentafel en lachen naar elkaar. “Sissi zit nog op school in Dronten, van oorsprong komt ze ook van de boerderij en kent dus het boeren leven”. Sissi vult aan: “Ik sta achter Ben. Bij wat hij doet, zowel bij de koeien als buitenshuis, maar het moet natuurlijk allemaal wel te combineren zijn”. Ben lacht en zegt: “Je kunt wel vergaderboer willen zijn, maar het werk thuis moet ook gebeuren.

Ben is nu 30. “Vanaf jongs af aan hielp ik mee op de boerderij,  Maar pas vanaf mijn 14e wist ik dat ik boer wilde worden. En al het machinewerk doe ik al vanaf mijn 12e ”. Ben lacht grijnzend als hij vervolgt: “Vroeger wilde ik rijk worden, veel geld verdienen. Dat plan is bij mij nu de liefhebberij voor het vak en de dieren geworden”.

Ben is van mening dat je verder moet kijken dan je eigen bedrijf. “Ik ben boer in hart en nieren. Maar je haalt extra energie uit het kennen van mensen, andere boeren. Ik bel wel anderhalf uur per dag met anderen, naast dat ik zelf nog gebeld word. Daarom vindt ik mijn werk bij FrieslandCampina en CRV zo belangrijk. Daar past ook de rol bij de Jongerenraad van FromFarmers bij. Hiermee verbreed je jezelf met kennis en contacten. Ik snap eigenlijk niet zo goed dat veel jonge boeren hier niet voor open staan. En dat terwijl de meeste bedrijven groter worden. En groter worden betekent meer werk, dus meer medewerkers en dat geeft voor jou als boer verlichting, waardoor je functies naast je boer zijn kunt aanpakken”.

Ben is als oudste van zes kinderen gepassioneerd boer geworden met liefhebberij voor het vak en de dieren. Zijn ambitie is dat de koeien naast dat ze mooi zijn en waar mogelijk mee zouden kunnen doen aan keuringen, een hoge levensproductie kunnen realiseren. Ben eet intussen zijn boterham op in de keuken, waar veel 100.000 liter koeien-borden hangen. Indrukwekkend. Ben is er trots op en toont daar toch een bepaalde bescheidenheid over. “Boer zijn, dat is wat ik wil. Ook al hebben we te maken met de invloed van de overheid, van de maatschappij. En het is natuurlijk raar dat ik zeg, dat ik koste wat kost boer wil blijven, ook al zou het mij geld kosten. Ik wil hier alleen mijn passie, mijn drijfveer, mijn vak en mijn liefhebberij voor de koeien mee aangeven. En als ik dat kan uitstralen naar andere jonge boeren en dat ook via de Jongerenraad van FromFarmers kan doen, dan slaag ik in mijn missie!”. Hij kijkt naar Sissi, die bevestigend knikt. Zij zijn het samen eens. Mooi om te zien hoe onze jonge boeren vol strijdlust, maar ook met vertrouwen naar de toekomst kijken.

 

Pagina 12 & 13 Ben Knoef 10 Website
Contact
Bel Mail App